أفادت هيئة الغابات الأميركية بأن الجفاف الذي دخل سنته الرابعة في ولاية كاليفورنيا تسبّب بموت 12 مليون شجرة في غابات الولاية العام الماضي، مخلّفاً كمية ضخمة من الأخشاب الجافة التي يمكن أن تندلع فيها النيران في موسم حرائق الغابات خلال فصل الصيف. ويتوقع خبراء موت ملايين أخرى من الأشجار هذه السنة.
ويمكن رصد الأشجار الذاوية من الجو كمساحات تميل الى الحمرة وسط الغابات، وقد أضعفها الجفاف، وفي حالات كثيرة تموت نتيجة الخنافس التي تفتك بها وتتكاثر في الأجواء الجافة الدافئة.
وقال عالم الأحياء في هيئة الغابات جيفري مور: «في بعض الأماكن، لدينا نسبة موت للأشجار تصل إلى مئة في المئة».