تم العثور على سبعة أنواع جديدة من الضفادع البالغة الصغر متشبثة بالبقاء على قمم جبال معزولة في جنوب البرازيل. وذلك أثناء بعثة استكشاف دامت خمس سنوات لغابات السحب الجبلية المحاذية للمحيط الأطلسي.

 

الضفادع الجديدة أصغر حجماً من النحل، ولا يتجاوز طول أكبرها 13 مليمتراً، لذا هي من أصغر الفقاريات. وقد تطورت بعدد أقل من أصابع اليدين والرجلين مما قلل من حجمها أكثر.

 

والحجم الضئيل يتيح لهذه الضفادع أن تفقس من بيوضها وهي بالغة بكامل تكونها. هذا يعني أنها لا تمر في مرحلة التفريخ الانتقالية (tadpole) ويمكنها العيش بعيداً عن المياه الراكدة. وهي تبقى رطبة ولا تصاب بالجفاف لأن جلد بطونها يمتص المياه من التربة الرطبة بكفاءة عالية.