حددت دراسة طبية بريطانية الأوقات المثالية لتناول الوجبات الثلاث والحفاظ على وزن صحي. وهي بينت أن نوعية الطعام ليست العامل الوحيد في نجاح الإنسان بالتحكم بوزنه ووضعه الصحي، وإنما أيضاً مواعيد تناول الوجبات اليومية الثلاث، حيث حذرت من تناول العشاء بعد السابعة مساء، حين يكون موعد النوم قد اقترب.
وحسب المواعيد المثالية التي توصل إليها الباحثون، فإن طعام الإفطار يجب أن يكون بعد السابعة صباحاً بقليل، ووقته المثالي تحديداً عند الساعة 7:11 صباحاً، أما وجبة الغداء فوقتها الأفضل بين 12:30 و01:00 ظهراً، على أن وقتها المثالي هو 12:38 ظهراً.
وقالت الدراسة إن تأخير وجبة العشاء إلى ما بعد السابعة مساءً يُعتبر "مهلكاً للنظام الغذائي"، على أن وقتها يجب أن يكون بين السادسة والسادسة والنصف، أما وقتها المثالي فهو 6:14 مساء.
وجاء التوصل إلى هذه الأرقام عبر دراسة تضمنت مسحاً شمل أكثر من ألف شخص من ذوي الخبرة الذين نجحوا في خفض أوزانهم عبر عمليات التنظيم الغذائي. وقال 84 في المئة منهم إنهم يعتقدون بشدة أن الالتزام بأوقات وجبات الطعام يمثل أمراً جوهرياً لمن يريدون التخفيف من أوزانهم. وقال 76 في المئة إن وجبة الإفطار هي الأهم خلال اليوم، وإن الحفاظ على تناولها يومياً يساعد على تقليص كمية السعرات الحرارية التي يتناولونها، فيما قال ثلاثة أرباع من استطلعت آراؤهم إنهم "استفادوا من وجبة الغداء الخفيفة، لكنهم لم يتخلوا عنها بشكل كامل".