تماشياً مع عام الاستدامة، ولضمان الاستخدام الأمثل للموارد الطبيعية في أبوظبي، وقّعت هيئة البيئة–أبوظبي والمركز الدولي للزراعة الملحية (إكبا) مذكرة تفاهم جديدة، تهدف إلى تعزيز التعاون المشترك بين الطرفين في الأنشطة المتعلقة بالمياه الجوفية، والتربة، والتنوُّع البيولوجي، لحماية البيئة الطبيعية، ودعم التنمية المستدامة في أبوظبي.
تهدف مذكرة التفاهم إلى تسهيل التعاون بين الطرفين لاستكشاف، وتصميم، وتنفيذ مشاريع محددة، بشكل مشترك، تتضمن استكشاف الابتكارات في استخدام موارد الطاقة الخضراء في الغابات، والمناطق الخضراء، بهدف الحدّ من التأثيرات السلبية المرتبطة بمصادر الطاقة التقليدية مثل الوقود الأحفوري في تشغيل أنظمة الري، فضلاً عن إعادة تأهيل وإدارة المراعي لتعزيز الكتلة الحيوية للماشية والحياة البرية.
كما يشمل التعاون أيضاً تشارك وتبادل البذور، مع التركيز على النباتات المحلية المجمعة من أبوظبي ومناطق أخرى في الإمارات. وعلى نحو مماثل، ستجري هيئة البيئة-أبوظبي والمركز الدولي للزراعة الملحية أبحاثاً تطبيقية حول الأنواع المقاومة للجفاف لتحديد النباتات التي يمكن أن تعزز جهود استعادة بعض الموائل المتدهورة، والاستفادة من الأبحاث التي يجريها المركز حول الأراضي الهامشية للحدّ من استخدام موارد المياه، مع بناء القدرات عبر تطوير المهارات في أنظمة الري الحديثة، وبرامج إدارة، وحصاد المياه.
كما سيتبنى الطرفان التقنيات المتقدمة وأفضل الممارسات لاستخدام المياه بكفاءة، ونشر تقنيات الذكاء الاصطناعي، كالاستشعار عن بعد والطائرات بدون طيار، لرصد الموائل وتقييم جودة البيئة. وتتضمن مذكرة التفاهم أيضاً إجراء دراسة الزراعة المائية، وأفضل الممارسات لإدارة المحاصيل العلفية التي من شأنها ترشيد استهلاك المياه الجوفية، ودراسة فاعلية خفض الاحتياجات المائية للمحاصيل، وتثبيت الكربون في التربة. علاوة على ذلك، سيعمل الطرفان على بناء القدرات في مجالات تسلسل الجينات وتحليل البيانات، وفهم كيفيّة ارتباط المعلومات الجينية بخصائص النباتات، وأدائها.
ولتعزيز الوعي البيئي، ستتعاون الهيئة مع المركز لتطوير المصادر التعليمية الإلكترونية التفاعلية، مع التركيز على مواضيع تتعلق بتدهور الأراضي واستراتيجيات منعها. كما سيتعاون الطرفان في مجال المشاريع البحثية من خلال تخطيط، وتنفيذ مشاريع بحثية تخدم الأولويات الاستراتيجية لكلا الطرفين. يشمل هذا التعاون تبادل الموارد، تنفيذ أبحاث مشتركة، ونشر نتائج المشاريع بهدف دعم الحفاظ على بيئة مستدامة، واستكشاف القضايا البيئية ذات الأهمية المحلية والإقليمية.