تواجه المحيطات خطراً أكبر مما كان يعتقد في السابق بسبب "ثلاثي خطير" هو الاحتباس الحراري وتناقص مستويات الأوكسيجين وزيادة الحموضة، وفق تقرير للبرنامج الدولي لحالة المحيطات.
أوضح التقرير أن درجة حرارة مياه المحيطات آخذة في الارتفاع، ما يدفع كثيراً من الأسماك المطلوبة تجارياً في اتجاه القطبين. ولفت إلى أنه جرى التقليل كثيراً من شأن الأخطار التي تتعرض لها المحيطات والأنظمة البيئية التي تدعمها، مضيفاً أن "حجم تركيزات الكربون في الوقت الحالي وما ينتج عنها من زيادة حموضة مياه المحيطات هما أمران لم يسبق لهما مثيل في التاريخ المعروف للأرض".
وترتفع درجة حرارة المحيطات بسبب الحرارة الناجمة عن تراكم غازات الاحتباس الحراري في الغلاف الجوي، وأهمها ثاني أوكسيد الكربون الناتج من حرق الوقود، خصوصاً في المصانع ووسائل النقل ومحطات الطاقة. ومن شأن الأسمدة ومياه الصرف التي تنتهي في المحيطات أن تسبب زيادة في نمو الطحالب التي تقلل مستويات الأوكسيجين في المياه. كما يمكن أن يسبب ثاني أوكسيد الكربون في الهواء زيادة في الحموضة عندما يتفاعل مع مياه البحر.
وأكد التقرير أن "الثلاثي المميت المكون من زيادة الحموضة والاحتباس الحراري ونقص كمية الأوكسيجين يضر على نحو خطير بإنتاجية المحيط وفعاليته".