اكتشف علماء من الولايات المتحدة في أمعاء دب الباندا نحو 40 نوعاً من البكتيريا يمكنها تحويل الخام النباتي الى وقود. واختارت مجموعة البحث حيوان الباندا لأنه يتغذى على نبات الخيزران الذي يحتوي على كمية كبيرة من مادة ليغنين الخشبية الصلبة جداً. وتبين أن البكتيريا الموجودة في فضلات الباندا هي انزيمات قوية جداً يمكنها بسرعة كبيرة تحويل الخام النباتي الى سكر. وتوفر هذه الانزيمات الطاقة للباندا، حيث تتحول المادة النباتية الصلبة خلال فترة تخمرها الى الإيثانول الحيوي.
وقال العلماء إن الآلات الخاصة بمعالجة الخامات النباتية الصلبة تحتاج الى وقت أطول لتحولها الى وقود حيوي. والآن بفضل هذا الاكتشاف يمكن تقليص الزمن اللازم لذلك.