استبعدت المنظمة العالمية للأرصاد الجوية احتمال حدوث ظاهرة النينيو أو النينيا في النصف الأول من سنة 2013، نظراً إلى الظروف المناخية المتعادلة في منطقة المحيط الهادئ المدارية.
وفي الماضي، ترافقت ظاهرة النينيو التي تحدث خلال فصلي خريف وشتاء النصف الشمالي من الكرة الأرضية مع نقص في الأمطار في بعض المناطق، مثل أوستراليا وإندونيسيا والفيليبين وشمال شرق البرازيل، فضلاً عن جنوب شرق أفريقيا وبعض المناطق الآسيوية.
وغالباً ما تتزامن هذه الظاهرة مع نسبة أمطار أقل من المعدل في الاكوادور وشمال البيرو وجنوب البرازيل ووسط الارجنتين وبعض المناطق في شرق أفريقيا.
وكان الصيادون في الساحل الغربي لأميركا الجنوبية يطلقون مصطلح «نينيو» الذي يعني بالاسبانية الولد الصغير على المياه التي تسخن في المحيط الهادئ قرابة فترة الميلاد. ويطلق على الظاهرة المعاكسة مصطلح «نينيا» الذي يعني الطفلة الصغيرة.