كانت القنافذ في الماضي منتشرة بكثرة في أنحاء بريطانيا، لكن أعدادها انخفضت بحدة خلال العقود الماضية، وكان موتها على الطرق من الأسباب الرئيسية. ولم تبقَ في وسط لندن إلا قلة من هذه الحيوانات الثديية ذات الأشواك.
ولكن في متنزه ريجنتس بارك تتشبث مجموعة صغيرة بالحياة، ويبدو أنها تعلمت كيف تبقى بمنأى عن الطرق المزدحمة.
تقول كلير براون من مؤسسة المتنزهات الملكية: "ثبتنا بطاقات على عدد منها لتتبع تحركاتها، وحصلنا على معلومات حول الأماكن التي تقصدها. وهي لا تغادر المتنزه ولا تجتاز الطرق الرئيسية. ولم يسجل أي حادث دهس لقنفذ حول المتنزه".
لا أثر للقنافذ في المتنزهات الملكية الأربعة الأخرى في العاصمة البريطانية، وهي سانت جيمس وهايد بارك وغرين بارك وحدائق كينسينغتون، بعدما كانت تعيش فيها جميعاً. ويقدر أن أقل من مليون قنفذ تعيش الآن في بريطانيا، بعدما كانت أعدادها تزيد على 36 مليوناً خلال الخمسينات بحسب بيانات الباحثين البريطانيين.