كشف فريق بحث دولي عن عقار جديد يقضي على طفيل الملاريا الذي يقتل طفلاً في أفريقيا كل دقيقة.
وأضاف فريق البحث، الذي يقوده علماء من مستشفى سانت جود للأبحاث في ولاية تينيسي الأميركية، في دراسة نشرت في دورية الأكاديمية الوطنية للعلوم، أن العقار الجديد اختبر على الفئران وأزال آثار طفيل الملاريا في 48 ساعة.
وأوضح الفريق أن أحد التحديات التي تواجه العلماء في مكافحة الملاريا هو أن المرض يتحور سريعاً ويقاوم العقاقير المعالجة، ويكمن التحدي في تطوير أدوية تقضي على الطفيل سريعاً قبل أن يحصل على فرصة لمقاومة العقاقير.
وأشار الفريق الى أن أبحاثه أثبتت أن المركب الجديد حفّز الجهاز المناعي للجسم لمهاجمة خلايا الدم الحمراء المصابة بطفيل الملاريا فقط من دون الخلايا السليمة، وخلال 48 ساعة من تلقي الدواء لم تظهر على الفئران أي آثار لوجود الطفيل في أجسامها. ويخطط الفريق لاختبار سلامة الدواء الجديد على أشخاص بالغين. ووفق منظمة الصحة العالمية، أودت الملاريا بحياة نحو 627 ألف شخص عام 2012، غالبيتهم من أطفال جنوب صحراء أفريقيا الذين تقل أعمارهم عن خمسة أعوام.