استخدم علماء في الجيولوجيا والمحيطات بيانات جمعتها الأقمار الاصطناعية لوضع خريطة جديدة لتضاريس قيعان المحيطات، كشفت آلاف الجبال التي لم ترصد في أعمق الأماكن وأبعدها في المحيطات.
ولفت الخبير الجيولوجي ديتمار مولر المشارك في الدراسة إلى أن المياه تغطي 71 في المئة من سطح الأرض وأن 90 في المئة من قيعان المحيطات لم توضع لها خرائط بواسطة سفن الاستكشافات التي تستخدم الموجات الصوتية لقياس عمق المحيطات. وأضاف: "نعرف مسطحات كوكب المريخ أفضل من معرفتنا بقيعان المحيطات. اختفاء طائرة الركاب الماليزية في وقت سابق من هذه السنة زاد إدراك العالم بقلة المعلومات عن قيعان المحيطات".
كشفت الخريطة الجديدة وجود "حيود منتصف المحيط" وهي سلسلة جبال مرتفعة في قاع المحيط عند خليح المكسيك، ومجموعة أخرى في قاع المحيط الجنوبي إلى الغرب من أنغولا بامتداد 800 كيلومتر تشكلت بعد انفصال قارة أميركا الجنوبية عن أفريقيا.