يعاني البعض مشكلة انتفاخ في البطن، ويعود سبب ذلك إلى ارتفاع نسبة الغاز في الأمعاء، الناتجة عن تحليل الأطعمة الصعبة الهضم. ففي الحالات الطبيعية تقوم الأنزيمات الموجودة في المعدة والأمعاء الدقيقة بهضم الطعام لينتقل بعد ذلك إلى الأمعاء الغليظة. وهناك تقوم البكتيريا المعوية بتحليل الطعام الصعب الهضم، فتفرز غازات مثل الميثان والهيدورجين قد تصل إلى 15 ليتراً لعملية الهضم الواحدة.
وعند الشخص السليم تصل أكبر نسبة من الغاز الهضمي إلى مجرى الدم عبر جدار الأمعاء، وتقوم الرئتان بطرحها من خلال التنفس. ويؤدي حدوث أي خلل في عملية الهضم إلى ارتفاع نسبة الغاز في الأمعاء، لينتج عن فقاعات الغاز كتلة من الرغوة، ما يمنع الغاز من العبور عبر جدار الأمعاء فيحدث انتفاخاً في البطن.
ويرجع أخصائيو الجراحة الهضمية سبب ذلك إلى العادات السيئة في الأكل، كتناول الطعام بشكل سريع جداً وتناول الوجبات الصعبة المضغ وتناول المواد الغذائية الصعبة الهضم مثل الدهون الحيوانية والحلويات.
ويشير أخصائي أمراض المعدة والهضم كريستيان ليمبرت إلى أطعمة تعزز تشكيل الغاز في الجسم مثل الملفوف والعدس والفاصولياء والبصل. ويؤكد أن طريقة العيش لها دور في انتفاخ البطن، ناصحاً بممارسة الرياضة، فقلة الحركة تصعب عملية الهضم، كما أن التوتر المستمر له عواقب وخيمة على المعدة والأمعاء.