اعتبر خبير المحيطات الياباني ماتوتاكا ناكامورا أن الأرض تدخل حالياً عصراً جليدياً جديداً، وأن درجات الحرارة ستنخفض إلى حد انتشار الغطاء الجليدي وصولاً إلى المناطق الاستوائية. ويقول أتباع هذه النظرية إن الأرض شهدت 15 عصراً جليدياً استمر كل منها 10 آلاف سنة، وأنها حالياً في نهاية المرحلة الانتقالية بين عصرين جليديين.
لكن غالبية العلماء يحذرون من ارتفاع حرارة الأرض حتى 6 درجات مئوية خلال هذا القرن نتيجة الاحتباس الحراري الناجم عن انبعاثات غازات الدفيئة، خصوصاً ثاني أوكسيد الكربون، من المصانع ومحطات الطاقة ووسائل النقل.