(الغارديان) - شهِدت الشواطئ البريطانية انخفاضاً كبيراً بنسبة 80 في المئة في عدد الأكياس البلاستيكية التي تجرفها المياه على مدى عقد من الزمن، بعد فرض رسوم إلزامية على الأكياس البلاستيكية للاستخدام الواحد.
ووفقاً لمسح النفايات السنوي لجمعية الحفاظ على البحار ”MCS“، عُثِر على كيس بلاستيكي واحد في المتوسط لكل 100 متر من الساحل في العام الماضي، مقارنةً بخمسة أكياس في المتوسط لنفس المسافة في عام 2014.
وأشارت الجمعية الخيرية، التي تراقب نفايات الشواطئ منذ ثلاثة عقود، إلى أن هذا الانخفاض الكبير يعود إلى فرض الرسوم التي تتراوح بين 5 بنسات و25 بنساً على الأكياس البلاستيكية للاستخدام الواحد.
وفُرِضت رسوم على الأكياس البلاستيكية من قِبل كبار تجار التجزئة في ويلز وإيرلندا الشمالية واسكتلندا وإنجلترا بموجب قوانين قُدِّمت في الأعوام 2011 و2013 و2014 و2015 على التوالي.
وزادت الرسوم من 5 بنسات إلى 10 بنسات في عام 2021 لإنجلترا واسكتلندا، بينما تبلغ الرسوم 25 بنساً في إيرلندا الشمالية. وفي ويلز، التي لا تزال الرسوم فيها 5 بنسات، من المتوقع حظر الأكياس تماماً بحلول عام 2026.
وحثّت مديرة برنامج "بيتش واتش" في ”MCS“، ليزي برايس، حكومات بريطانيا المفوضة على المضي قُدماً في سياساتها لفرض رسوم أو حظر أو تقليل المزيد من المواد البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد، واتخاذ إجراءات مثل تسريع تنفيذ مخطط الودائع المقترح للزجاجات البلاستيكية والعلب والزجاج.
وتعمل الدول الأربع في بريطانيا معاً للوصول إلى نهج مشترك للمخطط، والذي أُجِّل حتى عام 2027.
وأظهر تقرير النفايات الموجودة على الشواطئ لعام 2023 لـMCS، والذي شمل 1199 مسحاً منفصلاً، أن 97 في المئة من الشواطئ تحتوي على نفايات متعلقة بالمشروبات، مثل الزجاجات والعلب. ووجد التقرير 4684 كيساً بلاستيكياً.
وفي العام الماضي، زادت النفايات المتعلقة بالمشروبات بنسبة 14 في المئة في اسكتلندا و7 في المئة في إنجلترا، مقارنة بعام 2022. وسجّل التقرير زيادة بنسبة 1.2 في المئة في النفايات البلاستيكية عبر المملكة المتحدة، بمتوسط 167 قطعة لكل 100 متر.
وكانت أكثر خمسة عناصر شائعة تم العثور عليها هي قطع بلاستيكية بقياس 2.5-30 سنتيمتراً، وأغلفة مثل أكياس البطاطس والسندويشات، وأغطية زجاجات، وحبال بلاستيكية، وزجاجات وحاويات بلاستيكية.
يُذكر أنه تم تنظيم أكثر من 100 حملة لجمع النفايات هذا العام ضمن فعاليات "التنظيف الكبير للشواطئ البريطانية"، والتي ستقام من 20 إلى 29 أيلول (سبتمبر) على الشواطئ الممتدة من بود في كورنوال إلى أيكرنيس في جزر أوركني.