بسبب تأثير تغيُّر المناخ، أوصت لجنة تابعة لمنظمة الأمم المتحدة للتربية والعلم والثقافة (يونيسكو) يوم الثلثاء بإدراج الحاجز المرجاني العظيم على قائمة مواقع التراث العالمي «المعرضة للخطر»، وهو مقترح أثار غضب أوستراليا التي وصفته بأنه مُسيّس.
وكانت أوستراليا قد سعت لأعوام إلى إبقاء الحاجز المرجاني خارج قائمة المواقع المعرضة للخطر، نظراً لأن هذا قد يجرّد أكبر نظام بيئي للشعب المرجانية في العالم من وضعه كموقع تراث عالمي، مما قد يقلل من جاذبيته لدى السائحين، حسب وكالة الصحافة الفرنسية.
وقالت لجنة اليونيسكو أثناء طرح اقتراحها إن هناك حاجة لتحرك من أجل مواجهة تداعيات تغيُّر المناخ مع تراجع احتمالات احتفاظ الحاجز المرجاني بوضعه على قائمة التراث العالمي. ودفاعاً عن جهود أوستراليا لحماية الحاجز المرجاني، قالت وزيرة البيئة سوزان لي إن بلادها ستطعن في هذه التوصية التي أشارت إلى وجود جدول أعمال سرّي وراءها. وتابعت: «هذا القرار معيب. من الواضح أن السياسة تكمن خلفه»، وأضافت أن أوستراليا عبّرت عن قلقها لمديرة اليونيسكو أودري أزولاي. وترأس الصين لجنة اليونيسكو، لكن لي امتنعت عن القول إن كانت تشير بإصبع الاتهام إليها لدى سؤالها في البرلمان. وقال مسؤول حكومي، طلب من «رويترز» عدم نشر إسمه، إن الصين مسؤولة عن موقف اللجنة. وأضاف: «سنطعن، لكن الصين تهيمن على الأمر». لكن الصين رفضت هذا. وقال تشاو لي جيان، المتحدث باسم وزارة الخارجية الصينية، في إفادة يومية في بكين: «ما ذكرتموه تشويه بلا أساس لصورة الصين». (عن "الشرق الأوسط")