أفاد فريق من الباحثين في جامعة جينت البلجيكية أنه تمكن من اختراع جهاز يحول البول إلى مياه نقية للشرب وسماد باستخدام الطاقة الشمسية وهي تكنولوجيا يمكن تطبيقها في المناطق الريفية والدول النامية. رغم وجود خيارات أخرى لمعالجة مياه الصرف، يستخدم النظام المطبق في الجامعة غشاء خاصاً يقول العلماء إنه أكثر ترشيداً لاستخدام الطاقة ويمكن استخدامه في مناطق غير متصلة بشبكات الكهرباء.
يجمع البول في خزان كبير ويسخن باستخدام غلاية تعمل بالطاقة الشمسية قبل أن يمر عبر غشاء يفصل الماء عن مغذيات مثل البوتاسيوم والنيتروحين والفوسفور. وتحت شعار "تبول من أجل العلم" عرض فريق البحث الجهاز في مهرجان وسط الجامعة حيث أمكن استخلاص ألف ليتر من ماء الشرب من بول المحتفلين.
ويهدف الباحثون إلى نشر نسخ أكبر حجماً من الجهاز في الملاعب الرياضية والمطارات والوصول بها إلى المجتمعات الريفية في الدول النامية التي تعاني من نقص إمدادات مياه الشرب والأسمدة.