يعمل علماء روس على مشروع لإعادة إحياء حيوانات منقرضة منذ آلاف السنين، عبر محاولة استنساخها انطلاقاً من عينات متكاملة من الحمض النووي.
أطلقت المشروع مجموعة علماء من مدينة ياغوتسك في سيبيريا، في مختبر متحف الماموث (فيل منقرض) في معهد العلوم البيئية التطبيقية، بالتعاون مع شركة سووام الكورية للتكنولوجيا الحيوية ومعهد العلوم الجينية في بيجينغ.
يسعى المشروع إلى استخراج عينات غير متضررة من الحمض النووي المحفوظ في أكثر من 2000 جيفة متجمدة لحيوانات انقرضت قبل آلاف السنين، وحفظت بعناية في المختبر ضمن برودة تصل إلى 87 درجة مئوية تحت الصفر. واعتماداً على هذه العينات سيسعى العلماء إلى استنساخ الحيوانات المنقرضة عبر تقاطع جيناتها مع جينات الحيوانات المعاصرة المشابهة لها من حيث التكوين البيولوجي.
ويأمل الباحثون ببناء محمية لهذه الحيوانات المستنسخة تكون مطابقة إلى حد كبير للبيئة الأصلية التي كانت تعيش فيها من حيث الغطاء النباتي والمناخ. وهي فكرة مشابهة لسلسلة الأفلام الشهيرة "جوراسيك بارك".
وتتضمن قائمة الحيوانات التي تشكل العينات الرئيسية للدراسة صغير الماموث الذي اكتشفت جيفته في سيبيريا محفوظة بشكل شبه كامل تحت الثلج بعد 12400 عام على نفوقه، وعينة لحصان يعود إلى 4500 سنة خلت، وعينات من أسلاف وحيد القرن عمرها أكثر من 8000 سنة، والماموث الشهير "يوكا" المحفوظ بصورة جيدة منذ 39 ألف سنة.