أفادت دراسة نشرت في مجلة "نايتشر كومونيكايشن" الأميركية بأن الفراشة التي تقوم كل عام بالهجرة بين الولايات المتحدة وكندا والمكسيك قادرة على التوجه بواسطة بوصلة مغناطيسية.

أجرى العلماء تجارب، وعثروا على آلية خفية للملاحة تمكّن الفراشة من التزام المسار المطلوب حتى في الطقس الماطر. واشتهرت تلك الفراشة بأنها تقطع مسافات طويلة، إذ تنطلق من شرق الولايات المتحدة وجنوب كندا لتطير باتجاه الجنوب الشرقي حتى تصل الى الغابات الواقعة غرب مدينة مكسيكو حيث تقضي الشتاء. واكتشف العلماء مؤخراً في قرني استشعار الفراشة مستشعراً شمسياً يمكنها من التوجه. لكن من غير المعروف كيف تتمكن من الحفاظ على الاتجاه المطلوب في الطقس الممطر. وافترض العلماء أن تمتلك الفراشات جهازاً يشبه البوصلة يقيس الانحراف المغناطيسي.

وقد وضع العلماء بعض الفراشات في أحواض خاصة مزودة بمجال مغناطيسي اصطناعي. وبعد تغيير الانحراف المغناطيسي اتضح أن الفراشات صارت تطير في اتجاه الشمال لا الجنوب كما هو معتاد.