أطلقت أمس وكالة الفضاء الأميركية (ناسا) المسبار "مافن" الذي سيتجه الى مدار المريخ حيث سيحاول كشف سر تبدد الغلاف الجوي للكوكب الأحمر، الأمر الذي حوله من بيئة صالحة للحياة في ما مضى الى بيئة قاحلة. وسيحتاج المسبار الى عشرة أشهر للوصول الى وجهته.
وأظهرت الدراسات والبعثات غير المأهولة إلى المريخ، لا سيما الروبوت الأميركي كيوريوزيتي الذي حط على سطحه في آب (أغسطس) 2012، أن سطح المريخ كان في ما مضى بيئة ملائمة للحياة وغنياً بالمياه السائلة على سطحه، قبل ان يتبدد الجزء الأكبر من غلافه الجوي جراء تغير مناخي حاد لا تزال ملابساته غامضة.