في سابقة عالمية، طلب رجل يعيش في جزيرة كيريباتي في جنوب المحيط الهادئ من محكمة في نيوزيلندا السماح له باللجوء إلى نيوزيلندا لأسباب "مناخية". فهو يحاول الخلاص من ارتفاع مستوى مياه البحر والمخاطر البيئية التي يسببها الاحتباس الحراري في بلاده.
ويزيد عدد سكان الجزيرة ـ الدولة عن 100 ألف نسمة. ونظراً لارتفاعها عن مستوى سطح البحر بما لا يتجاوز معدله المترين، فهي واحدة من أكثر الدول عرضة لخطر ارتفاع مستوى المياه وغيره من آثار التغير المناخي.
وطلب ايوان تيتيوتا (37 عاماً) من المحكمة العليا في أوكلاند في نيوزيلندا السماح له بتقديم طلب استئناف، بعد رفض منحه حق اللجوء استناداً إلى أن طلبه لا يتفق مع المعايير القانونية مثل الخوف من الاضطهاد أو تعرض حياته للخطر.