أطلقت وزارة البيئة اللبنانية، بالتعاون مع برنامج الأمم المتحدة الانمائي، "مسح المناطق المحمية في لبنان" في إطار مشروع STEP4Nature المموَّل من وزارة الخارجية والتعاون الدولي الإيطالي من خلال الوكالة الإيطالية للتعاون الإنمائي. ويُقدِّم المسح، للمرة الأولى، عدد المناطق المحمية في لبنان ومساحاتها، بالإضافة إلى خرائط تُحدِّد حدود 98 موقعاً محميّاً تشكل اكثر من 20 في المئة من مساحة لبنان وتتضمن أنواعاً مختلفة من الحماية، مثل المحميات الطبيعية والمواقع الطبيعية والغابات المحمية والحِمى، بالإضافة إلى محميات المحيط الحيوي ومواقع الأراضي الرطبة.
وترتفع المساحة عند إضافة مناطق التنوُّع البيولوجي الرئيسية واحتساب المواقع الطبيعية والمحميات الطبيعية المخطط انشاؤها. وسيشكّل المسح قاعدة بيانات واسعة حول جميع أنواع المناطق المحمية والتي ستكون متاحة عبر وزارة البيئة لدعم الجهود المستقبلية في الحفاظ على بيئة وطبيعة لبنان وإدارتها بشكل سليم.
وقد أشارت نتائج المسح إلى الأدوار الإيجابية للمناطق المحمية في الحفاظ على الطبيعة ومساهمتها في الالتزامات الوطنية بموجب الاتفاقيات الدولية، وهي اتفاقية الأمم المتحدة الإطارية بشأن تغيُّر المناخ، واتفاقية الأمم المتحدة لمكافحة التصحُّر واتفاقية التنوُّع البيولوجي. كما أظهر المسح وسائل لرصد المناطق المحمية في لبنان باستخدام عدد من المعايير والمؤشرات الخاصة بها. (عن "النهار" اللبنانية)