شهدت حديقة بارك جاري العامة في مونتريال مؤخراً حركة غير عادية لمجموعات من العصافير كانت تحوم وتهاجم المتنزهين، وتنقض بمخالبها ومناقيرها على رؤوسهم، وتخلّف عليها خدوشاً طفيفة. واللافت أن هجومها على هذه الأهداف لم يكن عشوائياً، اذ أنها لم تكن تطارد سوى الأشخاص الذين يقتربون من مكان معين في الحديقة. وتبين انه "محمية" لأعشاشها و"مبيت" لفراخها. ولحماية هذا المكان كانت تتناوب على حراسته، وتصطف على أسلاك الكهرباء، فيأخذ بعضها مواقع متقدمة للمراقبة، ويشكل بعضها الآخر مظلة فضائية وقائية تحوم فوق الأشجار لدرء أي خطر قد يهدد فراخها سواء كان انساناً أو حيواناً أو طيراً.

هذه العصافير تعرف بالشحارير الحمراء التي تتميز بلونها الأسود اللماع والبقع الحمراء على أجنحتها. وهي فصيل من الطيور المهاجرة تتمتع بصوت جميل يصدح منذ طلوع الفجر. وهي أليفة تجاور المنازل والحدائق ومجاري المياه. وتتغذى على الحشرات والعناكب والطحالب والحشائش. وتستوطن بلدان الشمال الأميركي في فصل الربيع حيث تبني أعشاشها وتبيض وتفقس وتربي فراخها. وتغادر هذه المناطق قبيل نهاية الصيف.