تم تعيين علي أبو سبع مديراً عاماً للمركز الدولي للبحوث الزراعية في المناطق الجافة (إيكاردا). وهو مهندس مدني مصري شغل منصب نائب رئيس البنك الأفريقي للتنمية. وسوف يتسلم مهماته في 15 تشرين الأول (أكتوبر) خلفاً للدكتور محمود الصلح.
وقد تولى الدكتور الصلح قيادة إيكاردا لمدة عشر سنوات، حتى أصبحت مركزاً دولياً رئيسياً للأبحاث والتنمية، خصوصاً في مجال حفظ الأصول الوراثية للمحاصيل العالمية وخدمة البلدان النامية في المناطق الجافة لتحسين كفاءة استعمال المياه والنظم الزراعية ورفع إنتاجية المحاصيل وتدريب المزارعين.
ونوهت رئيسة مجلس أمناء إيكاردا مارغريت ثالويتز بقيادة الدكتور الصلح، وقالت إنه "كان مديراً عاماً رائعاً لإيكاردا وكرّس وجودها في المناطق الجافة وفي العالم".
وقد شارك الدكتور الصلح في كتابة عدة فصول من التقارير السنوية للمنتدى العربي للبيئة والتنمية (أفد) وفي المؤتمرات السنوية للمنتدى.