فرضت العاصمة الهندية نيودلهي، التي تعتبر من أكثر المدن تلوثاً في العالم، رسوماً على جميع الشاحنات والمركبات التجارية، في مسعى للحد من التلوث وتحسين نوعية الهواء في المدينة.
وذكر معهد البيئة والعلوم الهندي أن عدد المركبات والشاحنات التجارية التي تمر عبر العاصمة الهندية يبلغ نحو 50 ألفاً، لافتاً إلى أن هذا العدد «يتسبب في نحو ثلث نسبة التلوث في المدينة، بينما تساهم المصانع والورش الصناعية بالثلثين المتبقيين".
وكانت المحكمة العليا في الهند أقرّت خطة تجريبية لفترة أربعة أشهر تقضي بفرض ضريبة قيمتها 11 دولاراً على المركبات التجارية الخفيفة، و20 دولاراً على الشاحنات الكبيرة والمتوسطة، لكي تتمكن من دخول المدينة.
وأظهرت دراسة أجرتها منظمة الصحة العالمية العام الماضي شملت 1600 مدينة في العالم، أن نيودلهي هي من المدن الأسوأ في نسبة التلوث الهوائي، حيث أن متوسط التركيز السنوي للجسيمات هي من أعلى النسب في العالم. وتسبب هذه الجسيمات، وهي جزيئات محمولة جواً في الهواء تعرف باسم 2.5 pm أمراضاً مثل التهاب الشعب الهوائية وسرطان الرئة وأمراض القلب، لأنها تستقر في الرئتين، ويمكن أن تنتقل إلى مجرى الدم.
ووفقاً لمعهد «ماكس بلانك» الألماني للكيمياء، فإنه من المتوقع أن تبلغ الوفيات المبكرة نتيجة التلوث الهوائي في نيودلهي أعلى معدلاتها، حيث ستبلغ 32 ألف حالة في سنة 2025.
ويشكك البعض في مدى فعالية النظام الجديد للضريبة على التلوث في العاصمة الهندية، خاصة بعدما فشلت الحكومة في تطبيق تعليمات أصدرتها المحكمة العليا في العام 2001 تحظر فيها مرور الشاحنات عبر العاصمة.
وتواجه الحكومات المتعاقبة في الهند انتقادات محلية ودولية بسبب عدم قدرتها على كبح التلوث في العاصمة، حيث أن نسبة التلوث هي أعلى مما هي في العاصمة الصينية بيجينغ.