أقلعت الطائرة "سولار إمبالس 2" العاملة بالطاقة الشمسية من اليابان صباح أمس لتجتاز المحيط الهادئ وصولاً إلى هاواي في جولة حول العالم.
وقال قائد الطائرة السويسري أندريه بورشبيرغ في تغريدة على "تويتر": "بت الآن في خضم الرحلة إلى هاواي. التأثر كبير لأنني قطعت نقطة اللاعودة، وعملية الاستكشاف تبدأ هنا". وجاء في تغريدة أخرى على موقع الرحلة: "أندريه بورشبيرغ اجتاز نقطة اللاعودة في رحلة تستمر 5 أيام بلياليها حتى النهاية". ويذكر أن المسافة من اليابان الى هاواي تقدر بنحو 7900 كيلومتر.
وكانت الطائرة اضطرت لوقف رحلتها بين نانكين في الصين وهاواي بسبب سوء الأحوال الجوية، وحطت اضطرارياً في اليابان. وحاولت الإقلاع مراراً منذ 2 حزيران (يونيو) إلا أن الأمطار وكتلة غيوم سميكة منعتها من ذلك.
ويبلغ وزن "سولار إمبالس 2" نحو 2300 كيلوغرام، وتغطي جناحيها أكثر من 17 ألف خلية ضوئية شمسية. وهي انطلقت من أبوظبي في 9 آذار (مارس) الماضي في جولة حول العالم، وتوقفت في سلطنة عُمان، ومنها توجهت إلى الهند، ثم بورما، قبل أن تصل إلى الصين، ومنها إلى اليابان.