خسر النحالون في الولايات المتحدة أكثر من 40 في المئة من مستعمرات نحلهم العسال خلال السنة الممتدة من نيسان (أبريل) 2014 الى نيسان (أبريل) 2015، وفق استطلاع سنوي تموله وزارة الزراعة.
بالنسبة الى مربي النحل الصغار، الذين يقتنون أقل من 50 مستعمرة، يعود السبب في الخسائر الى حشرة الفاروا، وهي طفيلي قاتل ينتشر بسرعة بين المستعمرات. أما أسباب غالبية خسائر النحالين التجاريين فليست واضحة.
استجاب للاستطلاع أكثر من 6000 نحال من جميع الولايات الخمسين، يربون نحو 15 في المئة من مستعمرات النحل العسال التي تقدر بنحو 2.74 مليون مستعمرة في أنحاء الولايات المتحدة.
والاستطلاع جزء من جهد بحثي واسع النطاق لفهم أسباب تدهور صحة مستعمرات النحل العسال، وما الذي يجب فعله لتحسين الوضع، علماً أن جزءاً كبيراً من الملامة يلقى على استخدام المبيدات بشكل مكثف.
وتشكل خسائر المستعمرات عبئاً مالياً للنحالين، ويمكن أن تؤدي الى نواقص في كثير من المحاصيل الزراعية التي يعتمد تلقيحها على النحل العسال. وتقدر القيمة الاقتصادية الإجمالية لخدمات التلقيح التي يوفرها النحل العسال بين 10 و15 بليون دولار سنوياً في الولايات المتحدة.