أشرف مشروع عالمي لتصنيف الأحياء البحرية على الاكتمال. فقد أمضى خبراء في التصنيف ثماني سنوات لجمع كل قواعد البيانات المتوافرة حول العالم وإعداد لائحة واضحة دعيت "السجل العالمي للأحياء البحرية" (WoRMS). ومن أصل 419 ألف نوع تم تسجيلها في المؤلفات العلمية، تبين أن نحو النصف (190,400) هي قيود مكررة. ومثال على ذلك أن نوعاً واحداً من الحلزون البحري له 113 اسماً مختلفاً.
حدد محررو السجل 228,450 نوعاً بحرياً معروفاً، غالبيتها العظمى (195 ألف نوع) هي حيوانات. وهي تشتمل على نحو 18 ألف نوع من الأسماك التي صنفت منذ أواسط القرن الثامن عشر، وأكثر من 1800 نجم بحر، و816 حباراً، و93 حوتاً ودلفيناً، و8900 نوع من المحار. وتضم بقية السجل نباتات بحرية وجراثيم وفيروسات وفطريات وكائنات وحيدة الخلية.
وعلى رغم تقلص لائحة الأنواع أثناء عملية إعداد السجل، فان الأعداد تزداد بسرعة أيضاً. ففي العام 2014، أضيف الى السجل 1451 نوعاً من الكائنات البحرية الجديدة على العلم. ويقدر أن هناك نحو 10 آلاف نوع جديد أو أكثر تنتظر التصنيف في مختبرات حول العالم.
الصورة: غوّاص يصور سمكة أسديّة