وقع الأردن اتفاقاً مع شركة سعودية لاستخراج النفط من الصخر الزيتي الموجود بكميات كبيرة في وسط وجنوب الأردن.
وبموجب الاتفاق، تمنح الحكومة الشركة السعودية العربية للصخر الزيتي (ساكوس) الحق الحصري لاستخراج الصخر الزيتي وتطويره لإنتاج البترول في منطقة امتيازها في منطقة عطارات أم الغدران، على أرض تبلغ مساحتها 11 كيلومتراً مربعاً وباستثمار قيمته نحو بليوني دولار. وستستخدم الشركة تقنية روسية لتطوير الصخور الزيتية من خلال مرحلتين: الأولى تمتد مدة أربع سنوات وتتضمن إجراء الدراسات الفنية والبيئية والاقتصادية. أما المرحلة الثانية، فتتضمن البناء والتطوير والإنتاج وتمتد مدة 40 عاماً.
يبدأ المشروع بطاقة إنتاجية تقدر بنحو 2650 برميل نفط يومياً لتصل إلى 30 ألف برميل يومياً يتم تحقيقها خلال مدة ثماني سنوات من تاريخ الإنشاء، إضافة إلى إنتاج 600 ميغاواط من الكهرباء تتم تغذيتها لشبكة الكهرباء الوطنية بأسعار منافسة.
ويقدر احتياط الأردن من الصخر الزيتي بنحو أربعين بليون طن تتوزع على 26 منطقة ويمكنها أن تسد حاجة المملكة من الطاقة. ويسعى الأردن، الذي يستورد معظم احتياجاته من الطاقة، لإيجاد بدائل لإمدادات الغاز المصري المتقطعة التي كانت تغطي 80 في المئة من إنتاج الطاقة. ومنذ عام 2011، تعرض خط الأنابيب الذي ينقل الغاز من مصر إلى كل من إسرائيل والأردن للعديد من الهجمات.
ويستهلك الأردن ما معدله 100 ألف برميل يومياً من النفط الخام، ارتفعت إلى نحو 170 ألف برميل مع انقطاع إمدادات الغاز المصري.