اكتشف علماء أميركيون أن حامض الأورسوليك، الموجود في قشرة التفاح، يزيد من القوة العضلية ويحرق الدهون. واستنتجوا هذا بعد تجارب أجروها على قوارض كانت تتغذى على مواد غذائية غنية بالدهون، حيث ساعدها حامض الأورسوليك في حرق سعرات حرارية عالية، وهذا بدورة خفّض مؤشر البدانة وخطر الإصابة بمرض السكر وزيادة الشحوم في الكبد. لذلك قد يكون مفيداً للبشر أيضاً.
من المعروف أن جسم الانسان يحتوي على دهون بيضاء وبنية. الدهون البيضاء تخزن الطاقة أما الثانية فتحرقها للحصول على الدفء اللازم. والدهون البنية تكثر عند الأطفال الصغار. وحامض الأورسوليك يساعد في المحافظة على نسبة هذه الدهون في الجسم لأن كميتها تقل مع تقدم العمر.
ويذكر أن العلماء استخدموا في تجاربهم نموذجاً حيوانياً لاضطرابات عملية الأيض، وحتى في هذه الحالة تمكن حامض الأورسوليك من رفع مؤشر عمل العضلات وكمية الدهون البنية. وهذا يعني أنه وسيلة فعالة في مكافحة البدانة والأمراض المرتبطة بها.