قال باحثون أميركيون إنهم اكتشفوا أحد الأسباب الرئيسية للنوم، وهو "نظام التخلص من الفضلات". فقد أظهرت التجارب التي أجروها على الفئران أن الدماغ يستخدم النوم كوسيلة للتخلص من السموم التي تتراكم خلال اليقظة نتيجة لعمليات الاتصال بين الخلايا العصبية.

 

وأثبتت الدراسة التي نشرها الباحثون في مجلة Science أن خلايا الدماغ تنكمش أثناء النوم مما يؤدي الى فتح ثغرات بينها تسمح للسوائل "بغسل الدماغ". ويقولون إن إخفاق هذا النظام في التخلص من بعض الفضلات قد يكون سبباً لبعض الأمراض التي تصيب الدماغ.

 

وبينما أثبتت أبحاث سابقة أن للنوم دوراً كبيراً في تعزيز الذاكرة والقدرة على التعلم، أثبت فريق الأبحاث هذا في جامعة روشستر في نيويورك أن أحد الأسباب الرئيسية للنوم هو "صيانة" خلايا الدماغ.