هناك 650 مليون شخص، أي عشر سكان العالم، لا يحصلون على مياه آمنة، ما يعرضهم لأمراض معدية وموت مبكر.
ووفق تقديرات الأمم المتحدة، في مناسبة اليوم العالمي للمياه الذي يحتفل به في 22 آذار (مارس)، يمكن للمياه القذرة وسوء نظم الصرف الصحي أن تصيب الأطفال بإسهال شديد وتقتل 900 طفل تحت سن الخامسة يومياً على مستوى العالم، أي طفلاً كل دقيقتين.
وتقول منظمة الصحة العالمية إن الأمراض المعدية التي يصاب بها المواليد نتيجة لانعدام المياه الآمنة والبيئة النظيفة تتسبب في حالة وفاة كل دقيقة في مكان ما من العالم. وتقدّر أن استثمار دولار واحد في تحسين موارد المياه وخدمات الصرف الصحي سيعود بمكاسب تتراوح بين 4 دولارات و12 دولاراً وفق أسلوب التدخل.
شعار اليوم العالمي للمياه هذه السنة "مياه أفضل، وظائف أفضل"، وهو يركز على الصلة بين المياه والوظائف، وكيف يمكن أن توفر المياه فرص عمل لائقة وتساهم في اقتصاد أخضر وتنمية مستدامة.