أفادت دراسة من المنتدى الاقتصادي العالمي أن محيطات العالم ستحتوي على كميات من البلاستيك أكثر من احتوائها على أسماك بحلول سنة 2050. ووجدت أن استخدام البلاستيك قد ارتفع 20 مرة في السنوات الـ 50 الماضية، ومن المتوقع أن يتضاعف مرة أخرى في السنوات الـ 20 المقبلة.
وخلصت الدراسة إلى أن 32 في المئة من جميع عمليات التعبئة والتغليف البلاستيكية تتهرب من أنظمة فرض تكاليف اقتصادية عليها، الأمر الذي يضر بالنظم الطبيعية والبيئية مثل المحيطات والبحار والأنهار، علاوة على التسبب في انسداد أنظمة البنية التحتية الحضرية.
ويستخدم معظم مواد التعبئة والتغليف البلاستيكية مرة واحدة فقط، وفقاً للدراسة التي استندت إلى مقابلات مع أكثر من 180 خبيراً. ويقول خبراء المنتدى الاقتصادي العالمي: "بعد دورة استخدام قصيرة لمرة واحدة فقط، تفقد المواد البلاستيكية المستخدمة في التعبئة والتغليف 95 في المئة من قيمتها، أي من 80 إلى 120 بيلون دولار سنوياً". ويتوقعون أن تزيد كمية البلاستيك المنتجة عالمياً 3 أضعاف بحلول سنة 2050 لتصل إلى 1124 مليون طن.