انطلقت سفينتان يابانيتان لصيد الحيتان نحو القارة القطبية الجنوبية (أنتارتيكا)، ولكن من دون عدة صيد، إذ أعلنت وكالة المصايد اليابانية أن معهد أبحاث الحيتان سيجري "أبحاثاً غير قاتلة" على هذه الثدييات البحرية الضخمة حتى 28 آذار (مارس).

وكانت محكمة العدل الدولية أصدرت حكماً في آذار (مارس) 2014 بأن اليابان أساءت استغلال الإعفاء العلمي الذي نص عليه القرار الدولي عام 1986 حول صيد الحيتان، وأنها كانت تقوم بصيد تجاري بذريعة الأبحاث. وبعد صدور الحكم قالت اليابان إنها ستلغي بعثة هذا الشتاء الى أنتارتيكا، لكنها أعربت عن عزمها استئناف "صيد الحيتان البحثي" خلال الموسم 2015 – 2016. وفي خطة جديدة قدمتها الى الهيئة الدولية لصيد الحيتان، حددت هدفاً سنوياً هو صيد 333 من حيتان المنك، بالمقارنة مع 900 حوت بموجب برنامج سابق.

وقد اصطادت اليابان 251 حوت منك في أنتارتيكا خلال موسم 2013 – 2014، و103 في الموسم السابق، ما يقل كثيراً عن هدفها، بسبب الملاحقات المباشرة التي قامت بها منظمة Sea Shepherd البيئية مستهدفة سفن الصيد اليابانية. وتقوم اليابان أيضاً بعمليات صيد باسم العلم في شمال غرب المحيط الهادئ حيث قتلت 132 حوتاً عام 2013، وقبالة الساحل الياباني حيث اصطادت 92 حوتاً.