تعتني عيادة في واشنطن بالحيوانات البرية الصغيرة المصابة قبل إعادتها إلى الطبيعة. فتقبع سلحفاة بكسر أصاب إحدى قوائمها في علبة لتتعافى، إلى جانب سنجاب يتيم وطائر نورس يعاني إصابة في جناحه وغراب صدمته سيارة.
وتتلقى عيادة "سيتي وايلدلايف" تبرعات لتتمكن من الاستمرار. وهي قادرة على استضافة 1500 حيوان سنوياً، وقد استضافت العام الماضي نحو 300 حيوان في وقت واحد.
قبل أيام توجهت المساعدة في العيادة سيندي فيلاسكيز إلى منزل حيث علق سنجاب في إحدى الغرف بعدما دخل عبر مدخنة الموقدة.
واحتاجت الشابة التي حمت يديها بقفازين إلى عشر دقائق للقبض على الحيوان المرعوب الذي أعيد إطلاقه في الحديقة. وتقول: "بالأمس تم تحرير خفاش علق جناحاه المجلدان على الجدار. وقد طار بعد تحريره". وعندما يكون الحيوان مصاباً ينقل إلى العيادة في شمال غرب المدينة.
تفتح العيادة يومياً، وتشمل حاضنة وصيدلية وقاعتين مليئتين بالأقفاص وقاعة فحص حيث يترك الحيوان وحده ليرتاح 30 دقيقة لإزالة الضغط بعد القبض عليه. وبعد ذلك يغذى ويتلقى العناية اللازمة قبل أن يطلق في أقرب مكان ممكن إلى موطنه الطبيعي. في المقابل فإن أي حيوان قد يكون حاملاً لمرض الكلب مثل الراكون يتم القضاء عليه.
وغالباً ما تغطى الاقفاص بأغطية سوداء وينبغي عدم التحدث كثيراً في الغرف وإبقاء الأصوات خافتة لتجنب إزعاج الحيوانات البرية.