وضعت مجلة «ناشيونال جيوغرافيك» العالمية الأميركية اسم مدينة أربيل عاصمة إقليم كردستان العراق على لائحة أفضل الأماكن السياحية التي تفضل زيارتها خلال السنة المقبلة.
وجاء اسم مدينة أربيل التي اختيرت لتكون عاصمة السياحة العربية لسنة 2014، من بين 66 موقعاً، كأفضل الأماكن اختياراً للسياح ضمن مدن أخرى من العالم أُدرجت في الدليل السياحي لعدد المجلة الفصلي الذي سيصدر نهاية تشرين الثاني (نوفمبر) الجاري.
وأفادت المجلة بأن «مدينة أربيل واحدة من أقدم المدن المأهولة بشكل مستمر في العالم، وتجعلك تنسى كل شيء سمعته عن العراق».
وأضافت: «قلعة أربيل محاطة بالقصور العثمانية وأسواق البازار ذات الممرات الكثيرة المتشابكة، في حين تقع وراء حصونها مباشرة سلاسل الجبال ومنتجعات تتخللها شلالات وبحيرات".
يذكر أن أربيل هي رابع أكبر مدينة بالمساحة في العراق بعد بغداد والبصرة والموصل. وتبعد عن بغداد نحو 360 كيلومتراً. ويعود تاريخ استيطانها إلى القرن الثالث والعشرين قبل الميلاد. وتعاقب على السيطرة عليها الأشوريون والبارثيون والسلوقيون والساسانيون والعرب والعثمانيون، قبل أن تصبح جزءاً من مملكة العراق عام 1920.