أعلن رئيس شركة "سبيس إكس" البليونير إيلون ماسك أن الشركة تطور صاروخاً عابراً للكواكب ومركبة فضائية لنقل أعداد كبيرة من البشر والشحنات إلى كوكب المريخ بهدف استعماره.
وحدد ماسك خططه لتصنيع صاروخ هائل من أجل المريخ يقدر على حمل مئة راكب مع أغراضهم في كل رحلة. ويأتي ذلك فيما لا تزال SpaceX تحقق في سبب انفجار صاروخ آخر كان يحمل قمراً اصطناعياً إسرائيلياً بلغت كلفته 200 مليون دولار على منصة الإطلاق في فلوريدا في وقت سابق هذا الشهر.
وقال ماسك إنه يتخيل البشر وهم يعيشون في مستعمرة كبيرة على المريخ، لكنه أشار إلى أن الأهم هو تقليص الكلفة بشكل كاف لاجتذاب متطوعين. وأضاف: "لا يمكنك أن تبني حضارة مكتفية ذاتياً إذا كان سعر التذكرة عشرة ملايين دولار للفرد. هدفنا هو أن تعادل الكلفة منزلاً متوسطاً في الولايات المتحدة أي نحو 200 ألف دولار".
وشركة "سبيس إكس" التي أسسها ماسك بهدف استعمار المريخ هي واحدة من عدة شركات تتلقى تمويلاً خاصاً وحكومياً وتتنافس على نقل البشر والشحنات إلى الكوكب الأحمر وأماكن أخرى خارج مدار الأرض.