قبل أن ينتهيَ القرن العشـرون بقليل، ازداد نشــاط صيـادي الأفيـال في أفريقيـا، فاصطادوا نصف مليون فيل في أقـل من عشـر ســنوات. ضـربـوا عـرض الحـائــط بالقوانين التي تحظــر صيـد الأفيال، وتحـدوا الجهات الأمنية التي لم تتوقف عن مطاردتهـم. كان كـلُّ همهـم أن يحصلوا على مزيد من الأفيال، من أجل أنيابها العاجية الثمينة.
كان الأمر بمثابة كارثة حقيقية. وفشـلت كلُّ الطرق في حماية الأفيال الأفريقية من الانحدار في اتجاه هاوية الانقراض. فمــا العمــل؟
قـررت الأفيــال أن تدافــع عن نفسـها، عن وجودهــا. نعم، قررت أن تتخذ موقفاً، ولا تعتمد على جهود البشـر، الذين يوجد بينهم أفراد لا يراعون الأخـلاقيـات، ولا تحركهم إلاَّ أطماعهم ومصالحهم.
فمـاذا فعلــت الأفيال الأفريقية؟
لم تتجمع في جيوش لتهاجم التجمعات السكنية البشرية القريبة من مواطنهـا. وليس لديها من الأسلحة ما يمكن أن يواجه أسلحة الصيادين النارية. فراحت تبحث عن سـلاح آخر، تناضل به من أجل وجودها. فماذا كان هذا السلاح الفعَّال؟
قرر سكان "حديقة الملكة إليزابيث القومية" في أوغندا من الأفيال اتِّـبــاع طريقة فريدة في المقاومة: أليســت أنيابنا العاجية هي هدف هؤلاء الصيادين المتوحشين، يقتلوننا من أجلهـا؟ حســـناً، إننـا نعلن الاحتجاج على أعمال القتل التي تتعرض لها تجمعاتنا في الدول الأفريقية من أجل أنيابنا العاجية، وســوف نقابل عنف البشر ضدنا بأن نحرمهم من هذا العاج. لن تجدوا لدينا عاجـاً بعد اليوم!
كـان الاحتجاج ســلميـاً، وفي صـورة لا تخطر على بال. لقـد كفَّـت أنياب الأفيال عــن النموِّ، بل إن بعضها فـقـد أنيابه تمـامــاً. وفوجئ العلماء بأن ثلث الأفيال الموجودة في الحديقة، هذه الأيام، بلا أنياب! ماذا جرى للأفيال؟
تبين لهم أن الأفيال خالية تماماً من أي مرض يحتمل أن يكون أصاب أنيابها فأوقف نموها، أو أسقطها من مكانها المعهود على جانبي خرطوم الفيل. وأخيراً، لم يجد العلماء تفسـيراً لهـذه الأحوال الغريبة إلاَّ أنهـا استجابة طبيعية من الأفيال تجاه الضغوط التي تعرضت لها طويلاً، من مطاردات وقتل، والتي اقتربت بها من حافة الفناء.
كان تعداد الأفيال في تلك الحديقة 3500 خلال عقد الستينات، فصارت 200 في الوقت الراهن، نتيجة أعمال الصيد غير المشروعة، والتغيرات الحادة التي طرأت على بيئتها الطبيعية مع زحف العمران على مواطنها في الغابات والتبدلات المناخية غير المواتية.
من جهة أخرى، توصّل العلماء إلى الشفرة الوراثية التي تجعل بعض الأفيال ينمي أنياباً ضخمة، وتم تحديد الأفيال التي تحمل هذه الصفة الوراثية المميزة، وعزلها في مواقع محمية بعيداً عن عيون لصوص الصيد. وتركت الأفيال ذات الأنياب المتواضعة، والخالية من الأنياب، في بيئتها الطبيعية في الحديقة الأوغندية، فلم يقترب منها الصيادون لأنها عديمة النفع لهم.
وهكذا، نجح احتجاج الأفيال.
|